Chapitre 1. La volvelle « latitude, pôle, horizon »
Cosmographie, Pierre Apian, édition en latin de 1550, Bibliothèque municipale de Bordeaux et éditions de 1524, 1544 et 1581, Bibliothèque
nationale Française
Résumé
Cette volvelle montre simplement qu'on retrouve la même mesure d’angle en degré entre le zénith et l’équateur, et entre le pôle et l’horizon
local, angle qui est la latitude du lieu.
Il est conseillé de fabriquer la volvelle avant la lecture.
La notion de parallèle figure dans la « Géographie » de Ptolémée et est reprise par Pierre Apian qui écrit : « les
parallèles peuvent être faites selon la volonté de chacun ». Ce dernier dessine dans une même édition les différentes façons de
structurer la Terre en latitude :
selon des zones liées au climat (Fig. 1.1) :
« ZONA TORRIDA », entre les tropiques, « ZONA TEMPERATA BOR. » entre le tropique du Cancer et le cercle Arctique,
« ZONA TEMPERATA AUS. » entre le tropique du Capricorne et le cercle Antarctique et « ZONA FRIGIDA » du cercle polaire au
pôle.
selon des cercles parallèles à l'équateur, en fonction de la longueur du jour le plus long (Fig. 1.2) :
Entre deux parallèles consécutifs à partir de l'équateur, les jours sont plus longs d'un quart d'heure sur la durée du plus long jour de
l'année.
selon des « climats » (Fig. 1.3)
selon les degrés (Fig. 1.5)
Après ces différentes définitions, Pierre Apian termine par une première volvelle graduée en degré que nous appellerons volvelle « latitude,
pôle, horizon ».