Description | ||
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La volvelle est constituée d'un disque fixe et de deux disques mobiles avec index (Fig. 5.3).
Sur le disque fixe, la couronne extérieure est décorée d'astres et graduée en heure avec un damier en 1/4 d'heure. Cette graduation est dans le sens direct. Le diamètre vertical coupe le disque en deux, à droite côté Orient et à gauche côté Occident . Le diamètre horizontal sépare le jour de la nuit : au-dessus, c'est le jour de 6 h du matin à 6 h du soir, noté horae die et en-dessous, la nuit, notée horae noctis dans certaines éditions.
Sur le disque mobile intermédiaire, plus précisément au pourtour d'un dodécagone, on trouve deux couronnes graduées.
Sur la couronne extérieure, sont écrits les douze mois du calendrier julien en latin, chacun gradué en jour grâce à un damier, avec une signalisation pour chaque dizaine. Le nombre de jours est inscrit pour chacun d'eux. Un index est fixé sur la date du 20 août (voir chapitre suivant pour en connaître la raison). Pour le cadran lunaire, cet index sert de repère de la Lune, comme son dessin l'indique.
Sur la couronne intérieure, la graduation correspond à l'âge de la Lune de 4 à 25 avec un damier par 1/4 de jour. On remarque que la Lune ne peut pas servir pour ce cadran avant l'âge de 4 jours et après celui de 25 jours dans une lunaison.
Sur le petit disque sont dessinés plusieurs traits symboliques qu'on retrouve dans les ouvrages d'astrologie, indiquant les orientations remarquables de la Lune par rapport au Soleil. L'index avec un dessin de Soleil sur la ligne de conjonction Lune-Soleil sert à avoir l’heure au Soleil sur la couronne fixe. Quand on tourne ce petit disque, on peut voir par le trou circulaire excentré un dessin évolué sur la couronne intermédiaire, celui très approximatif des phases lunaires.
Si on se tourne vers le nord, où que l’on soit sur Terre : on voit le Soleil se lever à droite vers l’est et se coucher à gauche vers l’ouest. Le mouvement du Soleil est dans le sens direct sur une journée.
Les heures de jour sont sur la demi-couronne supérieure ; le 12 en haut indique Midi et non une orientation car le Soleil peut alors indiquer le nord, le sud ou le zénith selon notre position sur Terre.
De même le 12 en bas indique minuit et la demi-couronne inférieure indique les heures de nuit.
on voit la Lune tourner dans le sens indirect sur une lunaison ;
on voit le Soleil se déplacer sur l’écliptique dans le sens indirect sur le zodiaque au cours de l’année.