Histologie de l'utérus et classification des lésions (pré)cancéreuses du col
Histologie de l'utérus
Le col de l'utérus, encore appelé cervix, correspond à la partie inférieure de l'utérus qui s'implante au sommet du vagin.
Le col de l'utérus se subdivise en différentes zones : l' endocol situé en position sus-vaginale qui relie la cavité utérine et vaginale et l' exocol situé en position intra-vaginale, visible à l'examen au spéculum et palpable au toucher vaginal. L’exocol comporte sur sa partie centrale l’orifice externe.
La zone de passage entre l'exocol et l'endocol se nomme zone de jonction pavimento-cylindrique (=JPC).
La localisation de la zone de jonction pavimento-cylindrique originelle (JPC) varie avec l’âge de la femme, son statut hormonal, le traumatisme provoqué par l’accouchement et l’utilisation ou non d’une contraception orale.
Le schéma ci-après localise ces principales structures anatomiques
Copyright : 2015 Sandrine Beaudin
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L'histologie de la muqueuse du col utérin est très différente selon que l'on se situe au niveau de l'endocol ou de l'exocol. L'endocol possède un épithélium cylindrique simple et l'exocol présente un épithélium non kératinisé, semblable à l'épithélium vaginal.
Le tableau ci-après résume les principales caractéristiques histologiques de chacune des zones du col de l'utérus.
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La zone de jonction (JPC) entre l'épithélium malpighien de l'exocol et l'épithélium glandulaire de l'endocol constitue une zone de fragilité au niveau de laquelle les virus peuvent pénétrer dans l'organisme car dans cette zone les cellules se répliquent activement. Ainsi les virus HPV-16 et 18 responsables du cancer du col de l'utérus peuvent atteindre leurs cellules cibles :
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soit directement au niveau de la zone de jonction (JPC) entre l'épithélium malpighien de l'exocol et l'épithélium glandulaire de l'endocol.
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soit par le biais de microlésions présentes au niveau de l'exocol qui rendent accessibles les cellules basales de l'épithélium.
Systèmes de classification des lésions cervicales précancéreuses
Les cancers du col peuvent appartenir à deux types histologiques: des cancers épidermoïdes (95%) et des adénocarcinomes ou cancers glandulaires (5%). Il existe plusieurs systèmes de classification et de dénomination des lésions précancéreuses du col de l’utérus, mais pas de consensus quant à la nomenclature c'est-à-dire à l'utilisation de telle ou telle classification pour désigner la transformation cancéreuse de ces cellules au niveau du col de l'utérus. Ces classifications reposent sur des critères cytologiques, histologiques ou encore sur l'étendue des lésions.
La figure 6 ci-après résume de manière synthétique certains aspects cliniques et biologiques des lésions (pré)cancéreuses du col de l'utérus.
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