L’hémolymphe : un milieu de distribution de matière, de défense, d'information et de transmission des forces | ||
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L’hémolymphe distribue les nutriments et les métabolites aux organes des Insectes, par exemple le glucose et les acides aminés aux cellules germinales.
L’hémolymphe est également impliquée dans l’excrétion, fonction d'élimination des déchets métaboliques et particulièrement des déchets azotés de l'organisme. Chez les Insectes, l’appareil excréteur est constitué de tubes de Malpighi baignant dans l’hémolymphe. L'urine primitive est produite grâce à un transport actif d'ions potassium de l’hémolymphe vers la lumière des tubes de Malpighi. Le gradient de concentration en résultant provoque un flux entrant d’eau et de différentes substances comme les déchets azotés, le glucose et les acides aminés vers la lumière des tubes de Malpighi. Le glucose et les acides aminés sont réabsorbés lors du transit de l'urine dans les tubes de Malpighi et l'eau dans le proctodéum, ces molécules retournent à l’hémolymphe.
Les granulocytes et les plasmatocytes de l'hémolymphe interviennent dans les réactions immunitaires, par les processus de phagocytose et d'encapsulement.
La phagocytose est un processus cellulaire comportant quatre étapes successives :
l’adhérence du microorganisme aux cellules phagocytaires ;
l’ingestion du microorganisme par les cellules phagocytaires ;
la digestion du microorganisme par des enzymes des lysosomes ;
l’expulsion des résidus non digérés du microorganisme.
L’encapsulement implique l'action coordonnée de plusieurs hémocytes se réunissant autour du microorganisme et en réalisant la dégradation.
Chez certains Insectes, l’hémolymphe peut intervenir dans la protection et la défense vis-à-vis des prédateurs. Elle peut être libérée au niveau de diverses régions du corps. En présence d'un prédateur, la Chrysomèle noire libère un liquide rouge-orangé par la bouche et les articulations, tout en se tenant immobile. Il s’agit d'hémolymphe dont le goût est désagréable pour les prédateurs.
En cas de rupture locale de la cuticule, l’hémolymphe intervient comme agent cicatrisant. Les sphérulocytes qu'elle contient sont responsables d'une coagulation entraînant la cicatrisation. Elle peut en outre contribuer à la régénération d'organes ou de tissus lésés.
L’hémolymphe permet le transport des hormones des organes sécréteurs jusqu’aux cellules cibles.
Parmi elles figurent :
les hormones impliquées dans le développement comme les hormones juvéniles produites par les corps allates, les hormones stéroïdes produites par les glandes de mue ;
les hormones impliquées dans la reproduction telles que les hormones juvéniles.
L’hémolymphe est un acteur de la mue des Insectes, qui permet leur croissance. La mue consiste en un renouvellement de la cuticule. Elle implique la production d'une nouvelle cuticule et l'élimination de l'ancienne. Après une digestion partielle de l'ancienne cuticule, la pression hydrostatique de l'hémolymphe augmente du fait de la contraction de la musculature corporelle. La pression qu'elle exerce sur l'ancienne cuticule entraîne sa rupture au niveau de lignes de moindre résistance, permettant l'extraction de l'Insecte de son ancienne enveloppe.
De même, elle contribue à l'émergence de la Mouche adulte hors de l'enveloppe de la pupe qui l'entoure durant la fin du développement post-embryonnaire. S'accumulant dans une poche située sur la tête de la Mouche, elle exerce une pression sur la ligne de moindre résistance de l'enveloppe de la pupe qui cède alors.