L'alimentation des Porifères : une filtration de l'eau et une rétention de particules en suspension | ||
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Les Éponges se nourrissent de bactéries, de débris organiques et d’algues unicellulaires présents dans l’eau. L'eau circule à travers la paroi du corps, entrant par des pores inhalants, petits orifices présents en grand nombre à la surface des Porifères, en direction de la cavité centrale, l'atrium, et de son ouverture, l'oscule. Le courant d’eau est généré par les battements des flagelles des choanocytes, couvrant la face interne des Éponges.
Les choanocytes sont des cellules cylindriques qui sont en contact avec l’atrium ou spongiocœle. Ils ont une fonction de filtration et sont munis d’un flagelle entouré d’une collerette de microvillosités solidarisées par des microfibrilles.
Ils sécrètent un mucus se déposant sur leur collerette de microvillosités, piégeant les particules présentes dans le flux d’eau.
Ces dernières sont distribuées aux différentes cellules en fonction de leurs tailles et leurs propriétés nutritives. Les petites particules, dont le diamètre est inférieur à 1µm, peuvent être directement phagocytées par les choanocytes. Celles dont la taille est comprise entre 1 et 50 µm sont dirigées vers les amœbocytes par transcytose. Les plus grosses, dont le diamètre est supérieur à 50 µm, n’entrent pas dans les pores inhalants.