L'ingestion de particules de petites dimensions et en suspension, une forme de microphagie | ||
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La Coque est un Eumollusque Lamellibranche aquatique. Elle possède deux siphons, ventral et dorsal, par lesquels l'eau du milieu environnant entre et sort de la coquille.
Le siphon ventral permet l'entrée de l'eau et est qualifié d'inhalant alors que le siphon dorsal assure sa sortie et est dit exhalant.
Les siphons sont des expansions du manteau et leur lumière communique avec la cavité palléale délimitée par le manteau.
De cette manière, une circulation d'eau est réalisée dans la cavité palléale, de la face ventrale vers la face dorsale. Elle permet le renouvellement des gaz respiratoires et favorise les échanges gazeux respiratoires branchiaux, mais elle apporte également des particules en suspension.
À la différence de la Coque, la Moule ne possède pas de siphon. Pour autant, sa cavité palléale est de même parcourue par un courant d'eau ventro-dorsal, l'eau y pénétrant par le large espace ventral séparant les deux lobes du manteau et en sortant par une étroite boutonnière dorsale.
La Moule, et de manière générale les Lamellibranches, possèdent une paire de branchies situées dans la cavité palléale de chaque côté de la masse viscérale.
Elles sont formées de deux lames, constituées chacune d'un feuillet replié sur lui-même. Les feuillets sont quant à eux formés d'une juxtaposition de filaments solidarisés par des jonctions ciliaires et tissulaires.
Les branchies sont traversées par l'eau circulant dans la cavité palléale, dans laquelle des particules sont en suspension.
En relation avec leur organisation, les branchies se comportent comme un filtre retenant ces particules, d'autant plus que leur surface est recouverte de mucus.
Les particules retenues constituent les aliments des Lamellibranches, qui se nourrissent donc de particules de faibles dimensions au regard de leur taille et sont qualifiés de microphages.
La prise de nourriture des Eumollusques lamellibranches est réalisée par filtration de l'eau environnante, en l'occurrence à travers un filtre branchial qui capte les particules alimentaires. Ce sont des animaux microphages filtreurs, ou suspensivores. En relation avec cette modalité de prise alimentaire, ils ne possèdent ni bulbe buccal ni radula.
Comment le courant d'eau alimentaire est-il généré ?
Comment les particules filtrées sont-elles triées et amenées à la bouche ?
L'épithélium délimitant les filaments branchiaux est simple, prismatique ou cubique. Il comporte quelques cellules à mucus, responsables de la synthèse et de la libération du mucus tapissant les branchies, mais principalement des cellules portant de nombreux cils vibratiles.
Selon leurs localisations sont distingués :
les cils frontaux, sur le bord externe des feuillets ;
les cils latérofrontaux sur les côtés externes des filaments ;
les cils abfrontaux du côté interne des feuillets.
Les battements des cils latéro-frontaux sont à l'origine de la circulation de l'eau dans la cavité palléale.
Les cils frontaux et abfrontaux captent les particules en suspension qui sont alors engluées dans le mucus. Leurs battements provoquent le déplacement des particules le long des filaments en direction du bord libre de la lame branchiale. Il correspond au pli des filaments, et est creusé d'un sillon nourricier cilié. Les particules les plus volumineuses sont rejetées et les particules les plus fines empruntent le sillon nourricier, qui les achemine jusqu'à la bouche grâce aux battements de ses cils. Elles sont alors ingérées.