Conclusion | ||
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Le corps des Vertébrés est soutenu par les os dont le principal constituant est le tissu osseux. Outre sa fonction de soutien, le tissu osseux assure la protection des organes thoraciques, du système nerveux central et du tissu hématopoïétique, contribue à l'équilibre phosphocalcique et produit des messagers chimiques, notamment des hormones. À la fois rigide, flexible et relativement élastique, il ne se déforme pas sous l'effet de la gravité, résiste aux chocs et aux contraintes mécaniques sans rompre.
En relation avec sa composition, le tissu osseux possède une densité élevée. Si elle n'est pas un inconvénient en milieu aquatique ou terrestre pour les Vertébrés vivant au contact du substrat, elle est un problème important pour la locomotion par le vol, adoptée par la plupart des Oiseaux. Ces animaux possèdent des os qualifiés de pneumatiques dans lesquels une partie du tissu osseux et de la moelle osseuse est remplacée par des lacunes dans lesquelles s'insinuent des sacs aériens. Cet agencement conduit à un allègement du squelette, favorisant le vol.
Le tissu osseux est en remaniement permanent, ce qui permet le maintien de ses fonctions et de ses propriétés malgré les années et les fractures. Il est difficile de le remplacer par un matériau exogène, mais en cas de fracture la zone lésée peut être renforcée par du titane. Il s'agit d'un métal très résistant, capable d'absorber et de dissiper une grande quantité d'énergie. En revanche, son rôle est limité à des fonctions purement mécanique.